Dubrovnik hat fast ein Jahrzehnt damit verbracht, sich einer der größten Herausforderungen des modernen Tourismus zu stellen: Wie kann man ein beliebtes Reiseziel bleiben, ohne vom eigenen Erfolg überwältigt zu werden, insbesondere wenn die Popularität keine Anzeichen einer Abschwächung zeigt.
Im Laufe dieser Zeit haben die Verantwortlichen der Stadt ihren Schwerpunkt von der Reaktion auf den krisenbedingten Overtourism auf nachhaltiges Management verlagert.
Von Jahresbeginn bis Mitte Juli verzeichnete die Stadt bereits fast 650.000 Ankünfte und zwei Millionen Übernachtungen. Reisende aus Großbritannien, den USA, Frankreich, Deutschland, Polen, Irland, Spanien, Kanada und Australien gehören bisher zu den größten Märkten, wobei sich die Stadt auch als inländisches Tourismusziel als beliebt erwiesen hat.
Das Problem besteht also nicht darin, Besucher anzulocken. Stattdessen konzentrieren sich die Verantwortlichen der Stadt darauf, ein nachhaltiges Wachstum des Tourismus zu gewährleisten und gleichzeitig ihr Erbe zu schützen und die Lebensqualität der Einheimischen zu bewahren.
„Hier geht es nicht nur um die Zahlen“, sagte Mato Franković, Bürgermeister von Dubrovnik, gegenüber Euronews Travel. „Wichtig ist auch, wie sich der Zahlenfluss über einen Tag und über die Woche verteilt.“
Nach Angaben des Bürgermeisters der Stadt wuchs der Tourismus einst ohne große Koordination.
„Jahrelang wurde der Tourismus in Dubrovnik nicht gemanagt, er passierte einfach von alleine“, sagte er.
„Früher gab es Tage, an denen fünf oder sechs Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig ankamen und so viele Tagesausflügler von nahegelegenen Reisezielen mitbrachten. Da wurde uns klar, dass wir den Tourismus anders verwalten mussten, also haben wir ihn in verschiedene Sektoren unterteilt.“
Der gebürtige Dubrovniker, der diese Rolle seit 2017 innehat, hat einen Großteil seiner Tourismusstrategie auf die Initiative „Respect the City“ (RtC) konzentriert, die ursprünglich im selben Jahr als Reaktion auf die enorme Belastung der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Altstadt ins Leben gerufen wurde.
„Respekt für Dubrovnik ist etwas, das wir von allen verlangen: Bürger, Menschen, die in der Stadt arbeiten, diejenigen, die kommen, um Dubrovnik zu genießen – das ist unsere Botschaft an alle“, sagte er.
Beliebtheit und Bewahrung in Einklang bringen
In den 2010er Jahren war die Altstadt, die als lebendige Bühne der Geschichte Dubrovniks an der dalmatinischen Küste gilt, die Hauptlast der zunehmenden Beliebtheit der Stadt.
Durch einen Zustrom an Kreuzfahrtankömmlingen, preisgünstige Flugtickets und das weltweite Profil des Reiseziels, das durch den Erfolg der HBO-Serie „Game of Thrones“ gestärkt wurde, kam es im Sommer zu starken Überlastungen und die „Perle der Adria“ hatte Schwierigkeiten, die hohen Besucherzahlen zu bewältigen. „So sehr, dass man kaum zu Fuß oder herumlaufen konnte, um die Stadt zu genießen“, sagte Franković gegenüber Euronews Travel.
Anstatt den Tourismus pauschal zu behandeln, erklärte der Bürgermeister von Dubrovnik, dass er stattdessen in verschiedenen Sektoren verwaltet werde: nämlich Kreuzfahrttourismus, Tagesbesucher und Übernachtungen.
Im Rahmen der RtC-Initiative dürfen nicht mehr als zwei Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig mit maximal 4.000 Passagieren im Hafen der Stadt anlegen. Kreuzfahrtanrufe müssen außerdem mindestens acht Stunden dauern.
Durch die Förderung längerer Hafenaufenthalte erklärt Franković, dass die Passagiere ihre Reisen eher auf die Stadt und die umliegende Region verteilen, als dass sie sich alle auf einmal im historischen Zentrum aufhalten.
„Wir haben gesehen, dass Besucher sich jetzt dafür entscheiden, mehr Ausflüge anderswo zu unternehmen“, sagte er. „Natürlich besuchen sie immer noch irgendwann die Altstadt, aber der Verkehr ist jetzt nicht mehr gleichzeitig, im Vergleich zu früher, als sechs Kreuzfahrtschiffe ankamen und nur vier Stunden lang anlegten.“
Zahlen der Hafenbehörde von Dubrovnik zeigen, dass der Kreuzfahrttourismus nach wie vor robust ist: 2026 wird erwartet, dass bis zum Jahresende mehr als 661.000 Kreuzfahrtpassagiere bei 461 Schiffsanläufen empfangen werden.
Über den Kreuzfahrttourismus hinaus richtet die RtC-Initiative von Dubrovnik ihr Augenmerk auch auf die Art und Weise, wie sich Tages- und Übernachtungsgäste durch die Stadt bewegen.
Busunternehmen, die Besucher aus dem benachbarten Bosnien und Herzegowina, Montenegro und den nahegelegenen kroatischen Inseln befördern, müssen nun im Rahmen des Bus-Webshop-Programms Ankunftsplätze vor der Einfahrt in die Stadt reservieren. Das Buchungssystem ermöglicht es den Beamten, die Ankünfte über den Tag verteilt zu verteilen und die Kapazität je nach Veranstaltungstermin und schwankender Ankunftsnachfrage anzupassen.
Für Besucher, die länger bleiben, ist der Dubrovnik Pass der Stadt sowohl ein Tor zu Sehenswürdigkeiten als auch ein Tool zur Besucherverwaltung. Neben dem Eintritt in die Museen der Stadt und der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel ermöglicht der Pass Dubrovnik auch, die besten Zeiten für den Besuch beliebter Sehenswürdigkeiten zu empfehlen.
„Dank der Digitalisierung sind wir in der Lage, Besuchern die besten Zeiten für den Besuch von Sehenswürdigkeiten wie der Altstadt mitzuteilen“, sagte Franković.
„Hier arbeiten wir besonders an der Feinabstimmung: Vermeiden von Situationen, in denen Hunderte von Menschen gleichzeitig durch die Stadt laufen. Wir möchten, dass die Menschen die besten Zeiten wählen, damit sie die Stadt mit ihren Familien genießen können.“
Franković sagte auch, die Stadt verlasse sich zunehmend auf Daten, um die künftige Politik zu gestalten. Zur Überwachung der Passantenfrequenz wurden in der gesamten Altstadt Personenzähler installiert. Anschließend werden die Tourismusdaten mit der Universität Dubrovnik geteilt und von dieser analysiert, um Trends zu erkennen und weitere Verbesserungen für das Besuchermanagement der Stadt zu empfehlen.
Wie geht es weiter mit dem nachhaltigen Tourismus?
Trotz Dubrovniks globaler Anziehungskraft sagte Franković, dass es immer noch Ecken der Stadt und ihrer Umgebung gebe, die von Besuchern übersehen würden. Er sagte: „Es gibt viele Gebiete, die noch unentdeckt sind, zum Beispiel der Berg Srđ.“
Die Hügel erheben sich über Dubrovnik und bieten atemberaubende Ausblicke über die Altstadt, die Adria und die umliegenden Inseln. Die AllTrails-Plattform für Outdoor-Aktivitäten empfiehlt Wanderern, sich näher am Ende des Tages auf den Weg zu machen, um den Sonnenuntergang einzufangen.
Anstatt neue touristische Hotspots zu schaffen, bestehe die Priorität der Stadt laut Bürgermeister darin, die Besucher dazu zu ermutigen, bereits Bestehendes zu erkunden und gleichzeitig die Gesamtqualität des Angebots zu verbessern.
Dies ist auch der Rahmen für zukünftige Entwicklungspläne, da die Stadt unterentwickelte Tourismusgebiete vorsieht, die durch bezahlbaren Wohnraum ersetzt werden sollen, damit Einheimische und Anwohner nachhaltig leben können. Eine Herausforderung, sagte Franković, gehe über Kroatien hinaus.
Während andere Städte in ganz Europa ebenfalls mit Overtourism zu kämpfen haben, argumentierte er, dass eine größere Herausforderung darin bestehe, Gemeinden vor dem Zustrom zu vieler Ferienhäuser zu schützen.
„Kurzzeitmieten zerstören Städte, weil sie die Bewohner Schritt für Schritt verdrängen und Wohnviertel in Wohnviertel für Touristen verwandeln“, sagte er. „Es wird wie ein gewöhnliches Disneyland-Erlebnis sein, und wer möchte schon eine Geisterstadt besuchen?
„Das ist nicht das, was die Menschen wollen – sie wollen die Bürger sehen und treffen. Aber wenn wir so weitermachen, werden unsere Bürger aus den Großstädten in die weit entfernten Vororte gedrängt.“
„Ich hoffe, dass dies in Zukunft nicht weiterhin ein Problem sein wird, bei dem die Einheimischen Schwierigkeiten haben, gute Orte zum Leben zu finden. Tatsächlich gibt es um uns herum viele Dörfer, die jetzt verlassen sind und das Potenzial haben, großartige Wohngebiete zu werden.“
In der Altstadt beispielsweise ist die ständige Bevölkerung im Vergleich zu 5.000 im Jahr 1991 auf nur noch 1.500 Menschen gesunken.
Kroatiens Ansatz hat anderswo auf dem Kontinent Interesse geweckt und Franković sagte, dass europäische Städte zunehmend aus den Erfahrungen anderer lernen und dass sein Büro viel mit anderen regionalen Kollegen zusammenarbeite.
Sein Ziel für die Zukunft der Stadt besteht nicht darin, dass Dubrovnik unbedingt größer wird, sondern dass Dubrovnik erkennbar sie selbst bleibt. Er sagte, er freue sich zwar darauf, dass das Land ein umfassendes, zuverlässiges landesweites Schienensystem entwickeln werde, er wolle aber auch, dass der größte Teil seines Charmes erhalten bleibe.
„Meine Hoffnung ist, dass in 30 Jahren jemand zurückkommt und dasselbe Dubrovnik vorfindet. Dieselbe Schönheit, die erhaltene historische Stätte und das klare Meer.“
