Hubschrauber findet Vermissten nach sechs Tagen im Outback

„Er zeigte den Daumen nach oben“

Tagelang von Chips ernährt: Überraschung um 17-Jährigen

Ein Jugendlicher verschwindet spurlos im Outback. Tage später entdeckt ihn ein Polizeihubschrauber.

Im australischen Outback ist ein vermisster Jugendlicher nach einer mehrtägigen Suchaktion wohlauf gefunden worden. Ein Polizeihubschrauber entdeckte den 17-Jährigen schlafend in einem trockenen Flussbett im Buschland des südlichen Bundesstaates Victoria. Der Teenager war seit sechs Tagen verschwunden gewesen.

Laut dem australischen Fernsehsender „Seven News“ war der Junge namens William gemeinsam mit einem Freund auf einem Campingtrip in der Region Walhalla East, etwa 180 Kilometer östlich von Melbourne, unterwegs gewesen. Am vergangenen Freitag gegen 16 Uhr habe er sich vom Lagerplatz entfernt, um eine Kühlbox zu holen. Er habe lediglich eine Hose und Arbeitsstiefel getragen, sein Handy habe er zurückgelassen.

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Als er nicht zurückkehrte, alarmierte sein Begleiter die Behörden. In den folgenden Tagen entspann sich eine großangelegte Suchaktion. Die Polizei war mit Spürhunden, Tauchern, Drohnen und Hubschraubern im Einsatz. Dutzende Freiwillige durchkämmten täglich die Gegend.

Die Polizei teilte am Sonntag mit, die Kühlbox gefunden zu haben. Von William fehlte aber weiterhin jede Spur. Angesichts der kühlen Temperaturen, die teilweise sogar Schnee in den umliegenden Bergen brachte, wuchs derweil die Sorge um den Vermissten.

Am Donnerstag entdeckte ein Polizeihubschrauber schließlich eine Angelkiste, östlich der Stelle, an der er verschwunden war. „Als sie die Angelkiste genauer unter die Lupe nahmen, fanden sie William ganz in der Nähe in einem Bach liegend“, teilte die Polizei mit.

Nach Angaben der Polizei war William tagelang durch extrem unwegsames und felsiges Gelände gewandert, bevor er vor zwei Tagen eine steile Böschung am Flussufer hinabstürzte. Die letzten zwei Tage verbrachte er damit, zu schlafen und darauf zu warten, gefunden zu werden.

„Er wachte beim Geräusch des Hubschraubers auf und zeigte den Daumen nach oben“, sagte Polizist Jason Benbow „ABC News“. Videoaufnahmen des Einsatzes, die die Polizei veröffentlicht hat, zeigen den spärlich bekleideten Jugendlichen voller Freude in ein Handtuch gewickelt auf einem Stein liegend. Er lächelt, winkt und ballt die Faust.

Nach Angaben der Polizei war William erschöpft und nicht mehr in der Lage zu gehen. Außerdem wies er Schnittwunden an den Beinen auf. Zudem hatte er schwere Sonnenbrände am Oberkörper und im Gesicht. Er wurde in ein Krankenhaus gebracht.

Laut seiner Mutter trank William Wasser aus dem Bach und ernährte sich über zwei Tage von einer Packung Chips. „Er wird das Haus nie wieder verlassen. Er hat lebenslang Hausarrest“, scherzte sie „ABC News“ zufolge. „Und er wird auf keinen Fall jemals wieder zelten gehen, es sei denn, es ist in einer Hütte und ich bin dabei, und ich habe so ein Seil dabei, mit dem man Kinder festbindet, damit sie nicht weglaufen“, fügte sie hinzu.