Von Andris Piebalgs, Baron Daniel Janssen, Ciarán Devane, Graf Etienne Davignon, Dalia Grybauskaité, Daniel Dăianu, Kolinda Grabar-Kitarović, Štefan Füle, Yves Leterme
Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen sind die des Autors und geben in keiner Weise die redaktionelle Position von Euronews wieder.
Was der Europagipfel über die Ukraine sagt, ist nicht nur für die Glaubwürdigkeit des Erweiterungsprozesses von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die Zukunft des gesamten europäischen Integrationsprojekts und seine Fähigkeit, die Freiheit, Sicherheit und den Wohlstand von uns allen, neun Treuhändern der Freunde Europas, zu sichern schreiben.
In nur wenigen Tagen treffen sich die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union in Brüssel. Normalerweise sind diese Treffen des Europäischen Rates Routineangelegenheiten, aber dieses Mal steht nichts Geringeres als die Zukunft Europas für die kommenden Jahrzehnte auf dem Spiel.
Die Staats- und Regierungschefs der EU müssen über die nächste Runde der EU-Erweiterung entscheiden, die bislang komplizierteste und schwierigste.
Es geht um das Schicksal der Ukraine, eines Landes, das sich nach der russischen Invasion im Krieg befindet, sowie neun weiterer Kandidaten- und Beitrittsländer, die sich alle in einer heiklen geostrategischen Situation befinden.
Noch nie war es so wichtig, dass die EU diese Erweiterung zu einem Erfolg macht, denn sie ist auch eine historische Chance, die Einigung Europas zu vollenden, die Demokratie auf dem gesamten Kontinent zu verankern und Europas Sicherheit und Verteidigung gegen die Gefahren einer konfrontativeren Welt zu stärken Ordnung zu schaffen und Europa zu einem mächtigeren und einflussreicheren Akteur auf der Weltbühne zu machen.
Doch während die EU voranschreitet, muss sie vermeiden, die Fehler der letzten zwei Jahrzehnte zu wiederholen, als zu viele Zögerlichkeiten, unerfüllte Verpflichtungen und gemischte Botschaften uns wertvolle Zeit im Erweiterungsprozess kosteten, notwendige Reformen verzögerten und alte Spaltungen und Streitigkeiten fortbestehen ließen, die die Sicherheit von Europa untergruben unsere Nachbarn im Osten und letztendlich unsere eigenen.
Die EU- und NATO-Mitgliedschaft sollte zur Stärkung unserer Demokratien genutzt werden
Die NATO hatte der Ukraine und Georgien bereits im Jahr 2008 eine Mitgliedschaft zugesagt, dann aber weder Aktionspläne für die Mitgliedschaft noch einen klaren Zeitplan und Fahrplan vorgelegt.
Die EU intensivierte ihre Beziehungen zu ihren östlichen Nachbarn, einschließlich der Ukraine, durch Assoziierungsabkommen und vertiefte und umfassende Freihandelszonen, verweigerte diesen Ländern jedoch gleichzeitig die Mitgliedschaftsperspektive, die sie dem Westbalkan gegeben hatte.
Die östliche Nachbarschaft der EU wurde von Russland als Grauzone wahrgenommen, in die Putin durch wirtschaftlichen Druck und Erpressung, hybride Kriegsführung und sogar militärische Aktionen beharrlich eingreifen konnte, wie die russische Invasion in Georgien, die illegale Annexion der Krim und die Invasion in der Ukraine zeigten.
Putin hat versucht, Teile dieser Grauzone gewaltsam in den Russkiy Mir („die russische Welt“) zu integrieren und seinen Menschen das Recht zu verweigern, ihr Schicksal frei zu wählen.
Unsere beste Verteidigung gegen die russische Aggression sowie alle anderen Instabilitäten, die die östliche Nachbarschaft und den Westbalkan plagen, besteht darin, die offene Tür der NATO und der EU in ein dynamischeres und wirksameres Instrument zur Verteidigung und Stärkung unserer Demokratien zu verwandeln.
Wir müssen aufhören zu sagen, dass wir bereit sein werden, wenn unsere Nachbarn bereit sind, und aufhören, so zu tun, als würden wir handeln und uns engagieren, sondern stattdessen echte und sinnvolle EU-Beitrittsverhandlungen mit den Kandidatenländern eröffnen, die ihre Hausaufgaben gemacht haben, indem sie die festgelegten Ausgangsbedingungen erfüllt haben durch die Europäische Kommission und helfen Sie ihnen, sich darauf vorzubereiten.
Es ist an der Zeit, unseren Worten Taten folgen zu lassen und konsequent zu sein.
Kandidaten brauchen einen klareren Weg und mehr Hilfe auf dem Weg
Doch um erfolgreich zu sein, müssen wir nicht nur den Erweiterungsprozess verfolgen, sondern auch auf den Lehren aus früheren Erweiterungen aufbauen. Vieles wurde verbessert und nützliche Veränderungen der Vergangenheit müssen fortgeführt und vertieft werden.
Wir haben zum Beispiel gelernt, dass es kontraproduktiv ist, nur auf dem Papier verabschiedete Reformen und Verordnungen anzukreuzen, die in der Praxis aber nicht oder nur teilweise umgesetzt werden.
Für Länder, die unter totalitären Regimen und der zentralen Planwirtschaft gelitten haben, ist es nicht einfach, den EU-Besitzstand aus Tausenden von Gesetzen und Vorschriften zu übernehmen. Die EU muss die Kandidaten besser überwachen und ihnen stärker helfen.
Der beim letzten Beitrittsland Kroatien im Jahr 2013 angewandte Prozess der Verwendung eines „Tracking Record“ spiegelte einen strengeren Ansatz der EU wider, und auf diesem Modell kann nun aufgebaut werden. Ebenso wie der „Fundamental First“-Ansatz, der sicherstellen soll, dass der Kandidat die Grundwerte der EU wirklich teilt (und schützt), bevor er sich den eher technischen Bereichen der Integration zuwendet.
Wir sollten auch weiterhin klare Kriterien festlegen, um verschiedene Kapitel im Verhandlungsprozess zu eröffnen und zu schließen, damit die Kandidaten besser verstehen, was von ihnen erwartet wird, und mehr Eigenverantwortung für den Prozess übernehmen.
Ebenso wichtig ist in einem Verhandlungsprozess, der sich über mehrere Jahre erstrecken kann, die Belohnung von Kandidaten, die zeigen, dass sie Fortschritte machen, indem ihnen einige Vorteile einer tatsächlichen EU-Mitgliedschaft gewährt werden, wie etwa der Zugang zum EU-Binnenmarkt oder zu Regional- und Strukturfonds sowie Verteidigungsprogramme und wissenschaftliche und technologische Zusammenarbeit.
Auf diese Weise können die Kandidaten motiviert bleiben, ihrer Bevölkerung die Vorteile manchmal schmerzhafter Reformen zeigen und Vertrauen gewinnen, dass die EU es mit der Aufnahme als Mitglieder ernst meint.
Aber wir können den Prozess nicht nur den technischen Verhandlungen überlassen. Ebenso wichtig ist ein nachhaltiger politischer Dialog zur Lösung von Konflikten und zur Bewältigung gemeinsamer Herausforderungen wie illegale Migration, Energiesicherheit, klimabedingte extreme Wetterereignisse und die Sicherung unserer Demokratien vor politischer Einmischung von außen und hybrider Kriegsführung.
Die Ukraine ist der Schlüssel zu unserer gemeinsamen europäischen Zukunft
Die Ukraine ist für den gesamten Erweiterungsprozess von zentraler und entscheidender Bedeutung. Wenn sich Russland dort durchsetzt und die EU sich als unfähig erweist, ein Volk zu verteidigen, das so viel Mut und Entschlossenheit gezeigt hat, die europäischen Werte hochzuhalten, wird die Glaubwürdigkeit der EU einen nahezu tödlichen Schlag erleiden.
Sowohl die NATO als auch die EU werden von Russland direkt bedroht und Putin wird ermutigt, den gesamten Erweiterungsprozess zu untergraben und mehr Teile der östlichen Nachbarschaft und des Westbalkans in den Einflussbereich Moskaus zu bringen.
Doch selbst in Kriegszeiten hat Kiew seine Reformen fortgesetzt und die Bedingungen für die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen erfüllt.
Die EU-Perspektive ist der beste Weg, die Fähigkeit der ukrainischen Regierung und des ukrainischen Volkes aufrechtzuerhalten, der russischen Aggression zu widerstehen, zusammen mit einem kontinuierlichen Waffenfluss und finanzieller Unterstützung aus Europa und Nordamerika.
Hilfe für die Ukraine ist keine Übung der EU-Wohltätigkeit. „Ukraine-Müdigkeit“ ist eine Selbstgefälligkeit, die der europäischen Sicherheit ebenso schaden würde wie der Ukraine selbst.
Daher ist das, was der Europagipfel über die Ukraine sagt, nicht nur von entscheidender Bedeutung für die Glaubwürdigkeit des gesamten Erweiterungsprozesses, sondern auch für die Zukunft des gesamten europäischen Integrationsprojekts und seine Fähigkeit, die Freiheit, Sicherheit und den Wohlstand von uns allen zu sichern.
Seien wir ehrlich zu uns selbst
„Es wird nie etwas erreicht werden, wenn zunächst alle möglichen Einwände ausgeräumt werden müssen“, lautet ein beliebtes Sprichwort von Nathan Cummings. Die EU-Erweiterung mag eine strategische Notwendigkeit sein, aber es liegt noch ein langer und kurvenreicher Weg vor uns, der sowohl von der EU-Führung als auch von den Kandidaten Geduld, Standhaftigkeit und Konzentration erfordert.
Eine EU mit fast 40 künftigen Staaten wird ohne interne EU-Reformen – etwa bei der Entscheidungsfindung und der Ressourcenverteilung – nicht funktionieren.
Die mangelnde Vorbereitung darf nicht auf Seiten der EU liegen, da dies den Kandidaten signalisieren würde, dass die EU es mit der Erweiterung nicht ernst meint, da sie sich weigert, die Konsequenzen zu tragen.
Daher sind die beiden Vorbereitungsprozesse – in den Kandidatenländern und in der EU selbst – von gleicher Bedeutung und müssen parallel ablaufen und gleichzeitig sich gegenseitig verstärkende Ergebnisse liefern.
Eine interne EU-Reform kann nicht bis zum Ende des Erweiterungsprozesses verschoben werden, da sie diesen Prozess nur verlangsamen und erschweren würde.
Die öffentliche Meinung und nationale Interessengruppen und Wahlkreise erkennen möglicherweise die Nachteile der Aufnahme neuer Mitglieder, lange bevor sie die Vorteile erkennen (wie kürzlich bei niederländischen Landwirten und polnischen Lkw-Fahrern).
Staats- und Regierungschefs müssen sich selbst und ihrer Öffentlichkeit gegenüber ehrlich sein, was die bevorstehenden Herausforderungen und Kompromisse betrifft, aber auch hart daran arbeiten, die Skeptiker zu überzeugen und öffentliche und politische Unterstützung für die EU-Erweiterung aufzubauen.
Die heutige Generation der Europäer wird sicherer sein, aber was wirklich wichtig ist, ist, dass auch unsere Kinder und Enkelkinder ein freies und sicheres Leben führen werden.
Andris Piebalgs ist Senior Fellow an der Florence School of Regulation und ehemaliger EU-Kommissar für Entwicklung und Energie; Baron Daniel Janssen ist Mitglied des Exekutivkomitees der Trilateralen Kommission und ehemaliger Präsident des Verwaltungsrats von Solvay; Ciarán Devane ist geschäftsführender Direktor des Centre for Trust, Peace and Social Relations, stellvertretender Pro-Vizekanzler für internationale Beziehungen an der Coventry University und ehemaliger Chief Executive des British Council; Graf Etienne Davignon ist Präsident von Friends of Europe, belgischer Staatsminister und ehemaliger Vizepräsident der Europäischen Kommission; Dalia Grybauskaité ist ehemalige Präsidentin Litauens, ehemalige EU-Kommissarin für Finanzplanung und Haushalt und Mitglied des Lenkungsausschusses der „Ukraine-Initiative“ von Friends of Europe; Daniel Dăianu ist Präsident des rumänischen Finanzrates, ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments und ehemaliger Finanzminister Rumäniens; Kolinda Grabar-Kitarović ist ehemalige Präsidentin Kroatiens und Mitglied des Lenkungsausschusses der „Ukraine-Initiative“ der Freunde Europas; Štefan Füle ist ehemaliger EU-Kommissar für Erweiterung und Europäische Nachbarschaftspolitik, ehemaliger Sondergesandter der OSZE und des Westbalkans sowie Mitglied des Lenkungsausschusses der „Ukraine-Initiative“ von Friends of Europe; und Yves Leterme ist Staatsminister und ehemaliger belgischer Premierminister. Die Autoren sind alle Treuhänder der Freunde Europas.
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