Als am Donnerstag Tausende Ukrainer auf die Straße gingen, um gegen die Entlassung des Verteidigungsministers Michail Fjodorow durch Präsident Wolodymyr Selenskyj zu protestieren, gab der ehemalige Minister öffentlich zu, dass sein Konflikt mit dem Oberbefehlshaber der Ukraine zu seiner Absetzung beigetragen habe.
Bei einer angespannten Medienbesprechung gab Fedorow bekannt, dass Selenskyj gezwungen gewesen sei, sich zwischen ihm und dem Oberbefehlshaber Oleksandr Syrskyj zu entscheiden. Er beharrte jedoch darauf, dass er dem Präsidenten nie ein Ultimatum „entweder ich oder Syrskyj“ gestellt habe.
„Ich habe gesagt, dann werden wir mit diesem Oberbefehlshaber gewinnen.“
Laut Fedorov akzeptierte er die Entscheidung des Präsidenten trotz ihrer Differenzen.
„Als der Präsident sagte, er habe nicht vor, Syrskyj zu entlassen, sagte ich, dass ich damit einverstanden sei. Es ist seine Entscheidung als Oberbefehlshaber und ich würde lernen, mit ihm zusammenzuarbeiten, denn letztendlich ist unser Kunde das ukrainische Volk, nicht irgendjemand sonst“, sagte er.
Fedorov behauptete jedoch, dass seine Reformagenda schnell auf Widerstand bei der obersten Militärführung stieß.
„Wir sind auf eine völlige Blockade aller unserer Initiativen gestoßen“, sagte er.
„Syrskyj ist nicht bereit, offen und persönlich über die Probleme zu sprechen.“
„Er ist bereit, zu Treffen zu gehen, Intrigen zu schmieden, zu glauben, dass jemand Medienkampagnen gegen ihn organisiert. Und er hat ein Ultimatum gestellt.“
„Anstatt darüber nachzudenken, wie er Russland asymmetrisch besiegen kann, hat er herausgefunden, wie er das Land spalten kann“, fügte Fedorov in einer seiner bislang schärfsten öffentlichen Kritiken am Oberbefehlshaber hinzu.
Trotz seiner Kritik erkannte Fedorow Syrskyjs Rolle in der Anfangsphase der umfassenden Invasion Russlands an.
„In Wirklichkeit hat Syrskyj unser Land im Jahr 2022 gerettet, mehrere erfolgreiche Operationen durchgeführt und wir können ihn nicht unterschätzen. Aber der Krieg hat sich verändert“, sagte er und beschrieb seine Forderungen nach Veränderungen in der militärischen Führung als Reaktion auf ein sich entwickelndes strategisches Umfeld und nicht als persönlichen Rachefeldzug.
Selenskyj, der die Umbildung als einen Versuch darstellte, sein Team aufzufrischen und die Regierungsführung der Ukraine während des Krieges zu stärken, bot Fedorov eine beratende Rolle an, nachdem er ihn als Verteidigungsminister abgesetzt hatte.
Fedorov sagte, er habe das Angebot abgelehnt und beschrieb seinen Abgang als Ergebnis des tief verwurzelten institutionellen Widerstands gegen seine Bemühungen, das Militär durch größere technologische Innovation und einen stärker dezentralen Ansatz zu modernisieren.
Die Entlassung löste Proteste in Kiew und anderen Städten aus. Demonstranten kritisierten Selenskyj dafür, dass er Fedorow abgesetzt hatte, obwohl er eine starke Amtszeit und große Popularität beim Militär, in der Zivilgesellschaft und im gesamten politischen Spektrum hatte.
Technikaffiner Reformer vs. Old-School-General
Der Streit zwischen dem Verteidigungsminister und dem Oberbefehlshaber war in der Ukraine seit langem ein offenes Geheimnis und wurde oft als Generationenkonflikt zwischen einem jungen, technologieorientierten Reformer mit Startup-Hintergrund und einem eher konventionellen Militärbefehlshaber beschrieben.
Der technisch versierte 35-Jährige war der letzte verbliebene Minister, der in jeder Selenskyj-Regierung tätig war, und war seit seiner Wahl im Jahr 2019 einer der engsten Verbündeten des Präsidenten.
Fedorov war von 2019 bis zu seiner Ernennung zum Verteidigungsminister Anfang dieses Jahres stellvertretender Ministerpräsident der Ukraine und Minister für digitale Transformation.
Er erntete viel Lob dafür, dass er die ukrainische Vision eines „Staates im Smartphone“ vorangetrieben hat, der auf den Abbau von Bürokratie und die Digitalisierung öffentlicher Dienstleistungen abzielt.
Seit der Einführung der Diia-App im Jahr 2020 können Ukrainer über ihr Smartphone auf ein wachsendes Angebot an Regierungsdiensten zugreifen.
Nach der umfassenden Invasion Russlands im Jahr 2022 übernahm sein Ministerium auch eine führende Rolle beim Ausbau der Drohnenfähigkeiten der Ukraine, der Unterstützung von Verteidigungstechnologie und der Förderung digitaler Bildungsinitiativen.
Während seiner sechsmonatigen Amtszeit als Verteidigungsminister wurde Fedorov weithin das Verdienst zugeschrieben, dass er militärische Innovationen beschleunigte und dazu beitrug, die Dynamik auf dem Schlachtfeld zugunsten der Ukraine zu verändern.
Im Februar arbeitete er mit Starlink zusammen, um die unbefugte Nutzung des Satelliten-Internetdienstes durch Russland einzudämmen, und stützte sich dabei auf eine persönliche Beziehung mit SpaceX-Eigentümer Elon Musk, die sich während des Krieges entwickelt hatte.
Fedorov spielte auch eine zentrale Rolle bei der Stärkung der Zusammenarbeit zwischen dem Ministerium für digitale Transformation und dem Verteidigungsministerium, um die Entwicklung und den Einsatz neuer Militärtechnologien zu beschleunigen.
Zuletzt leitete er den Start der Kampagne zur „Verwandlung der Krim in eine Insel“ – einer Operation, die auf russische Logistikrouten und militärische Infrastruktur auf der von Moskau annektierten Krim und anderen von Russland besetzten Gebieten der Südukraine abzielte.
