US-Demokraten fordern die Europäische Kommission auf, sich dem zunehmenden kommerziellen Druck und den Forderungen der Trump-Regierung zu widersetzen, dass die EU ihre Methan-Regeln aufgeben solle, obwohl davor gewarnt wurde, dass die transatlantischen Energieexporte, die mittlerweile der zweitgrößte Lieferant der EU sind, zurückgehen könnten, wenn die Regeln bestehen bleiben.
„In einer Zeit, in der die Methanvorschriften der EU einem zunehmenden Druck ausgesetzt sind, durch Interessen an fossilen Brennstoffen verzögert oder geschwächt zu werden, ist die Aufrechterhaltung klarer, konsistenter Regeln für alle Lieferanten von entscheidender Bedeutung, um die Energiesicherheit Europas zu stärken und gleichzeitig hochwirksame Treibhausgasemissionen zu reduzieren“, heißt es in einem Brief vom 1. Juli, den fünf US-Gesetzgeber, Sean Casten, Herbert C. Conaway Jr., Maxine Dexter, Syndey Kamlager-Dove und Deborah K. Ross, verschickt haben.
Der Aufruf kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da die Interessen der fossilen Brennstoffe den Druck auf Brüssel erhöhen, die neuen Methanvorschriften zu verzögern oder abzuschwächen, während die Europäische Kommission den EU-Regierungen voraussichtlich empfehlen wird, die Strafen bei Nichteinhaltung für drei Jahre auszusetzen.
Eine Gruppe von 28 Klimaorganisationen hat kürzlich die Grundlage angefochten, auf der mehrere EU-Länder die Kommission aufgefordert haben, die Methanvorschriften abzuschaffen, mit der Begründung, sie stützen sich auf fehlerhafte Daten und einzelne Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit hinsichtlich der Kostenauswirkungen seien „überbewertet“.
„Das Non-Paper macht falsche Aussagen über Kosten und Auswirkungen auf die Energiesicherheit, die auf falschen Annahmen beruhen, dass große Mengen an Kraftstoffen strenge Rückverfolgbarkeitsanforderungen erfordern“, heißt es in dem Brief der 28 Unterzeichner.
Die EU-Mitgliedstaaten haben im Mai 2024 Methanvorschriften verabschiedet und damit den ersten Rahmen der Union für die Messung, Berichterstattung und Überprüfung von Methanemissionen im Energiesektor eingeführt, als Teil der Bemühungen, eines der stärksten Treibhausgase einzudämmen.
Methan wird hauptsächlich durch die Produktion fossiler Brennstoffe und die Verdauung von Nutztieren erzeugt und hat über einen Zeitraum von 20 Jahren ein mehr als 80-mal größeres globales Erwärmungspotenzial als Kohlendioxid. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur ist das Gas für etwa 30 Prozent des globalen Temperaturanstiegs seit der Industriellen Revolution verantwortlich.
Kritiker der Methanvorschriften des Blocks haben häufig die strenge Einhaltung der Umweltvorschriften für die volatilen Energiepreise verantwortlich gemacht. Amerikanische Gesetzgeber widersprachen diesem Narrativ jedoch scharf und verwiesen auf neue Daten des unabhängigen Energieforschungs- und Business-Intelligence-Unternehmens Rystad Energy, die „keine glaubwürdigen Beweise“ dafür liefern, dass die Methanregeln des Blocks mit den jüngsten Öl- oder Gaspreissteigerungen in Verbindung gebracht werden.
Stattdessen stuften die US-Gesetzgeber die Methanvorschriften der EU als wichtige „Abfallvermeidungsmaßnahme“ ein und verwiesen auf Schätzungen der IEA, die zeigen, dass weltweite Bemühungen zur Eindämmung betrieblicher Methanlecks und nicht notfallbedingter Abfackelungen jährlich 200 Milliarden Kubikmeter (Milliarden Kubikmeter) Erdgas freisetzen könnten.
Die Schätzungen deuten auf eine ungefähre Verdoppelung des Volumens hin, das durch große geopolitische Störungen wie die Schließung der Straße von Hormus verloren geht, über die vor dem Krieg zwischen den USA und Israel gegen den Iran etwa 20 % der weltweiten Öl- und Gasströme flossen.
Klimapolitik als harte Macht
Nach einer Reihe aktueller hochrangiger Treffen in Straßburg und Brüssel stellten die US-Gesetzgeber einen bemerkenswerten Konsens unter den EU-Gesetzgebern fest: Klimapolitik ist kein eigenständiges grünes Thema mehr und die Zukunft der Methanregeln wird ein „entscheidender Test“ für die geopolitische Widerstandsfähigkeit und die industrielle Wettbewerbsfähigkeit des Blocks sein.
Durch die Bestrafung emissionsintensiver Importe durch CO2-Bepreisungsregeln würden, so argumentieren US-Gesetzgeber, globale Marktregeln gefördert, die der Haltung der EU folgen, Innovationen belohnen, Unternehmenstransparenz durchsetzen und Lieferketten vor kohlenstoffintensiven Schwachstellen schützen.
Der Appell kommt, da die weltweiten Methanemissionen immer noch steigen, obwohl mehrere Länder im Jahr 2021 eine globale Verpflichtung eingegangen sind, warnte der COP30-Klimagipfel, der ein wichtiges Ziel zur Eindämmung des Klimawandels in ernsthafte Gefahr bringt.
UN-Generalsekretär António Guterres bekräftigte diesen Appell während der Londoner Klimaaktionswoche und forderte mutige Maßnahmen zur Reduzierung der Methanemissionen als schnellste kurzfristige Lösung zur Bekämpfung der globalen Erwärmung.
Die US-Gesetzgeber verteidigen eine einheitliche Front zum Schutz vorhersehbarer Marktregeln und weisen darauf hin, dass ein Rückschritt bei Methan ein schädliches Signal an globale Investoren senden würde, die bereits Kapital in Technologien zur Überwachung von CO2-Emissionen gesteckt haben.
„Wir ermutigen die Europäische Kommission respektvoll, ihren Kurs beizubehalten, und verpflichten uns, mit wichtigen Partnern zusammenzuarbeiten, um die Umsetzung zu unterstützen“, heißt es in dem Brief.
„Die Wahrung der Integrität der EU-Methanvorschriften wird Europas Führungsrolle in einer Zeit stärken, in der Klimaambitionen zunehmend untrennbar mit Sicherheit, Wettbewerbsfähigkeit und geopolitischer Widerstandsfähigkeit verbunden sind.“
